Neste Dia Internacional dos Museus, promovemos uma visita guiada por José Luís Ferreira à Biblioteca da Casa de Mateus e juntamos-lhe a leitura de excertos por José Neves, ator do Teatro Nacional D. Maria II.

A Edição Monumental de Os Lusíadas é uma extraordinária aventura editorial. O seu protagonista é D. José Maria, o 5º Morgado de Mateus, matemático formado na Universidade de Coimbra, militar e diplomata. À admiração pelo poeta e pela obra, juntava a urgência de afirmar a cultura e a língua portuguesas num momento em que as tropas de Napoleão ameaçavam o país, cumprindo o seu desejo imperial.

A edição é composta por um exemplar único em dois volumes, em velino, com caracteres tipográficos únicos e com os desenhos originais, que vinculou ao Morgadio e pode hoje ser apreciado na Biblioteca da Casa de Mateus, e 210 exemplares em papel com 13 gravuras: uma por cada Canto, duas representando Luís de Camões e uma com a efígie de D. José Maria. Integra ainda um estudo intitulado Vida de Camões, assinado pelo Morgado, e notas do editor. Uma parte importante destes 210 exemplares foi enviada aos mais altos dignitários, desde o Papa às casas reais da Europa, ou às grandes famílias portuguesas cuja instrução devia passar pelo conhecimento da obra. Uma outra parte foi distribuída por bibliotecas públicas e instituições científicas em todo mundo, para que o acesso ao poema não ficasse limitado às classes elevadas.